Gloups

Joyeux Noël

L'odeur de l'écorce humide taquine ses narines.

Slalomant entre les arbres avec une agilité féline, il tente de trouver son chemin dans l'obscurité. Il ne sait pas si il fait jour ou nuit. Les branches sont dépourvues de feuilles, mais il y en a tant qu'elles couvrent les cieux. Même la lumière des étoiles ne pourrait percer les ténèbres de leurs aiguilles dorées. Ne parlons même pas de celle des lunes... Il a bien une montre, oui, mais elle n'est que mécanique.

Le voilà, perdu, dans un immense cimetière d'arbres. Des milliers d'imposants squelettes d'arbres émaciés, flétris par les ravages du temps. La lampe torche allumée sur son casque révèle leurs profondes rides creusées dans le bois. Du moins, en partie. Car une épaisse brume recouvre les troncs telle un lourd manteau d'eau. La lumière électrique lui paraît granuleuse, verdâtre, réfléchie par les myriades de goutelettes d'eau froide en suspension.

Pourtant...

Etrangement, il ne se sent pas vraiment oppressé...

Certes, il est perdu, ça c'est clair. Certes, il fait noir, il ne peut pas voir à plus de trente centimètres. Mais il sent comme une présence avec lui. Une présence rassurante. Quelque chose qui attise l'espoir de trouver son chemin. Qui l'attire, irrésistiblement. Mais est-elle là, même ? Existe-t-elle ?

Infatigable, il continue de marcher, de bondir parfois au-dessus des obstacles tel un animal sauvage. Il rit de sa maladresse quand il tombe contre la terre mouillée, lorsque le bois sur lequel il saute est trop pourri pour supporter son poids. Le temps d'épousseter son blouson et de retirer les brindilles gluantes sur ses manches et le revoilà parti.

Il cherche la présence, en même temps que la sortie. Il la sent proche. De plus en plus. Mais toujours aucune trace de...

Attends...

Il plisse des yeux. Encore un peu. Scrute minutieusement les alentours, jusqu'au moindre pli des tissus ligneux.

Et là, enfin.

Des bois. Pas ceux des arbres.

Un cerf.

Alors il y a bien des animaux dans cette forêt morte... Au moins une âme parmi les cadavres de végétaux.

Le cerf le regarde... Ses yeux scintillent comme deux agates dans la nuit. Et...

Il tend une main.

Une main ? Pour un cerf ?

Une grande main griffue, qui plus est.

Elle pourrait en soi aisément lui déchirer les chairs, mais il sent qu'aucun danger n'est à craindre de cet animal. Est-ce donc la présence qu'il cherche ?

Fasciné par la créature devant lui, il reste là, simplement à la contempler. Il ne voit pas son corps, qu'il devine pourtant fin.

Le cerf pointe quelque chose du doigt.

Il tourne alors sa tête, juste un petit peu, et la lumière dévoile une petite pancarte.

are you lost


Il se masse le cou, par pur réflexe. Ce cerf doit être une sorte de guide pour les voyageurs perdus. Plutôt timide, pour un guide forestier.

Il hoche doucement la tête. Il ne veut pas le brusquer.

Le cerf lui fait signe de le suivre, et se retourne. Son pas est léger, tellement qu'il semble voler au-dessus du sol humide. Son corps chétif se faufile rapidement entre les arbres.

Il le suit, un peu moins habilement qu'il ne le voudrait. Il trébuche quelques fois et manque même de tomber.

Il entend un petit bruit.

Un bruit d'écoulement.

Il voit même des lumières.

Le cerf se trouve près d'un ruisseau.

(inachevé)